Una mutación genética hizo que los ojos marrones se volvieran azules.

Los científicos encuentran que los individuos con ojos azules tienen un antepasado común y único, según una nueva investigación. Un equipo de científicos ha localizado una mutación genética que conduce a los ojos azules. La mutación ocurrió entre 6.000 y 10.000 años atrás, así que antes de esa fecha, no habían ojos azules.

"Originalmente, todos teníamos ojos marrones", dijo Hans Eiberg del Departamento de Medicina Celular y Molecular de la Universidad de Copenhague. La mutación afectó al gen llamado OCA2, que está involucrada en la producción de melanina, el pigmento que da color a nuestro cabello, ojos y piel.

"Una mutación genética que afecta al gen OCA2 en nuestros cromosomas resultó en la creación de un 'interruptor' que literalmente 'apagó' la habilidad de producir ojos marrones", dijo Eiberg. El interruptor genético se encuentra en el gen adyacente al OCA2 y en lugar de apagar completamente el gen, el interruptor limita su acción, lo que reduce la producción de melanina en el iris. En efecto, el interruptor de vuelta hacia abajo diluyendose de ojos marrones a azules.

Si el gen OCA2 hubiera sido cerrado por completo, nuestro cabello, ojos y la piel con menos melanina, una condición conocida como albinismo.

"Es exactamente lo que en cierto modo me esperaba ver de lo que sabemos acerca de la selección alrededor de esta área", dijo John Hawks, de la Universidad de Wisconsin-Madison, en referencia a los resultados del estudio sobre el gen OCA2. Hawks no participó en el estudio actual.

Los Baby blues

Eiberg y su equipo examinaron el ADN de las mitocondrias, las células " que hacen que la energía de estructuras, de las personas de ojos azules en países como Jordania, Dinamarca y Turquía. Este material genético proviene de mujeres, por lo que puede rastrear los linajes maternos.

Se observaron específicamente a secuencias de ADN en el gen OCA2 y la mutación genética asociada con rechazar la producción de melanina.

A lo largo de varias generaciones, los segmentos de ADN ancestral se barajan para que las personas tienen diferentes secuencias. Algunos de estos segmentos, sin embargo, que no se han remodelado son llamados haplotipos. Si un grupo de individuos comparte haplotipos largos, eso significa que la secuencia surgió hace relativamente poco tiempo en nuestros antepasados humanos. La secuencia de ADN no tuvo tiempo suficiente para mezclarse.

Lo que fueron capaces de demostrar es que las personas que tienen ojos azules en Dinamarca, en cuanto a Jordania, estas personas tienen este mismo haplotipo, todos ellos tienen exactamente el mismo gen que los cambios están vinculados a esta mutación que hace que los ojos azules , "dijo Hawks en una entrevista telefónica.

Melanina interruptor
La mutación es lo que regula el interruptor OCA2 para la producción de melanina. Y dependiendo de la cantidad de melanina en el iris, una persona puede terminar con el color de ojos que van del marrón al verde. Los ojos marrones en personas que tienen una variación individual considerable en el área de su ADN que controla la producción de melanina. Pero se encontraron con que las personas de ojos azules sólo tienen un pequeño grado de variación en la cantidad de melanina en sus ojos.

"De 800 personas sólo hemos encontrado una persona que no encajaba -, pero su color de los ojos era azul con una mancha marrón solitaria", dijo Eiberg a LiveScience, en referencia a la conclusión de que las personas de ojos azules, todos tenían la misma secuencia de ADN vinculados con la producción de melanina.

"De esto podemos concluir que todas las personas de ojos azules están vinculados al mismo ancestro", señaló Eiberg. "Todos ellos han heredado el mismo interruptor exactamente en el mismo lugar en su ADN". Eiberg y sus colegas detallaron su estudio en el 03 de enero edición digital de la revista científica brasileña Genetics Humanos.

De ese gen de alguna manera se extendió por Europa y ahora en otras partes del mundo.

"La verdadera cuestión es, '¿Por qué no ibamos a vamos a tener a nadie en la Tierra con ojos azules, hace 10.000 años a tener el 20 o 40 por ciento de los europeos que tienen los ojos azules ahora?" Hawks, dijo. "Este gen hace algo bueno para la gente. Se les hace tener más hijos.